２０．生体防御機構、免疫機能　（平成１４年　３月　６日）

　免疫機能は別名、生体防御機構、国でいえば国防機構、即ち軍隊です。軍隊には、陸・海・空、と３軍が有る様に、免疫機構にも、細胞免疫と液性免疫が有ります。細胞免疫はＮＫ細胞、マクロファージ、一方、液性免疫はリンパ球のＴ細胞、Ｂ細胞です。
　細胞免疫は単独行動をとりますが、液性免疫は司令官の元、集団で行動します。この司令官に相当するのが、ヘルパーＴ細胞です。
　外から病原菌（抗原）が侵入した場合、ヘルパーＴ細胞の指示の元、迎撃部隊として兵隊としての抗体を大量に造ります。これを抗原抗体反応と呼びます。免疫は一度侵入した抗原を記憶していて、再度同じ抗原が侵入した場合、素早く抗体を大量生産します。言わば特定の敵に対する専用部隊です。従って同じ抗原が侵入しても症状は軽くて済みます。

　外から侵入した敵でなく、自分自身を標的として攻撃してしまう場合が有ります。これがアレルギー反応と自己免疫疾患です。アレルギーは特定の食べ物や空気中に含まれるダニや花粉等が抗原となって、これに過剰反応してしまいます。このアレルギーの原因となる抗原の事をアレルゲンと呼びます。一方、自己免疫疾患は自己か非自己かの判定がおかしくなり、自分自身を攻撃する抗体が出来てしまいます。自己抗原に対する自己抗体です。

　−途中まで、まだ未完成です−

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